第16期郯城《猎魔人》

猎魔人

文/郯城

第一回月夜诡影

百里天涯赶到太平镇的时候，空中的一轮圆月正透着奇异的绯红，清冷的月色洒在他身上，使得孤单的身影显得愈发落寞。从沙漠深处的大峡谷至此地，他孓然一身走了十天，一路之上尽是黄沙蔽日、风暴无情，现在他水尽粮绝，体力早已达到了极限，随时都可能倒毙在路上。

前方的小镇是他活下去的唯一希望。

百里天涯是江湖中独一无二的相剑师，他的职业就是修复和鉴别稀世名刃，他这次千里迢迢地赶赴大漠，是受人之托修复一柄宝刀。刀的主人称这柄刀为：独行。但是若想修好“独行”，补上残缺，并不是一件容易的事情，惟有在大漠深处才能找到锻造这柄宝刀的陨铁。

此行虽然路途艰险，报酬却很是丰厚，所得的报酬，抵得上惨遭洪水肆虐的杨家崮，全村四百七十六名村民一年的口粮。他就没有选择，他不能眼睁睁地看着全村人活活饿死。他这样孤身涉险，仅仅是因为半年前他偶然路过杨家崮，向村民讨过一碗井水。

滴水之恩，当以涌泉相报。百里天涯从来都没有怀疑过这句话的意义。从镇外一直走到街心，一个人影也没有见到。此时的风不疾不徐，掠过地面时仅带走了一层浮沙。街道两旁的门窗大都紧闭着，有些已经残破，冷风穿檐而过，风吹破窗的声音，砂子击打门板的沙沙响声，让荒凉的夜不胜凄楚。

小镇到底发生了什么变故？只不过短短十天的光景，为何颓败如斯？

太平镇是关内通往沙漠腹地的唯一落脚点，可谓是旅人的沙漠绿洲。十天前他第一次踏进小镇时，看到的是宽敞整齐的街道，淳朴善良的居民，还有镇中央那眼从不干枯的深井，镇西头那片美丽的白杨林。大漠深处形成如此颇具规模的小镇，不知要历经了多少沧桑。不知不觉间，百里天涯已经来到了镇中心的酒店——仙人居。奇怪，门前并未见到那条凶恶的癞皮老狗。

“嘭、嘭、嘭……”，风声里隐约夹杂着若有若无的声音，虽然细微却也清晰可辨，好似来自截然不同的方向，听着是双脚跳动的声音，跳起、落地反复而，单调。突然，一声惨呼陡然划破了漫无边际的死寂。

是女人的声音，百里天涯毫不犹豫，纵身掠上房顶，几个起落间就接近了惨呼发出的地方。

眼前这条街唤作鸡肠街，狭窄曲折，两旁都是低矮破旧的土屋。当他站在房顶，居高临下地看清前方情景时，头皮登时开始发麻，腿肚子不由地一阵抽筋。

月光之下，一个灰衣人直挺挺扑到墙壁上，双手刺入墙壁，紧接着向后跳跃抽出双臂，尺余厚的土墙俨然留下两眼深洞。眨眼间，灰衣人再次扑到墙上，手臂毫不费力穿进墙壁。

百里天涯倒吸一口凉气，这简直非人力所能为，那墙壁由土坯垒成，外面糊着泥灰，看上去久历风雨，灰衣人的手却恍若刺进豆腐。

“啊……”小屋内有人尖叫，赫然是方才女声。他揭开一片房瓦丢过去，“砰”的一声，击中了灰衣人脖梗，那声音倒似击中了一块石头，瓦片被碰得粉碎，散落了一地。

灰衣人反应迟钝，似乎毫无感觉。待灰衣人僵硬而笨拙地转过身，百里天涯看清楚他的面孔后如遭雷殛，那张脸根本不似人类脸庞，面皮生满了霉斑，彷佛枯萎的树叶，更像大力揉搓过的草纸，皱巴巴地贴在颅骨上，原本长着眼睛的地方只剩下两个黝黑窟窿。

虽然隔着几丈远的距离，他却嗅到一股腐尸般的恶臭，让他忍不住想呕吐。

灰衣人全身关节都似生锈僵化，非但膝盖无法弯曲，连手臂亦绷直平伸，十根指甲漆黑且尖利长逾三寸。一个人没有关节，怎么可能跳跃？可是灰衣人明明可以腾空弹起，姿势奇异怪拙，快得超乎想象。

百里天涯运足力道，一口气投出七八片房瓦，“砰、砰……”瓦片不断击中灰衣人的胸膛，但是，这些非但没能阻止灰衣人靠近，甚至没能让它慢上一步。

“啪嚓”，他身后传来屋瓦破碎的声音，他猛然翻身顺着倾斜的屋面滑下来，回首时正看到屋脊上空高高掠起的第二个灰衣人。“咔嚓”，空中的灰衣人瞬间落下，踩穿屋脊直堕房内，破碎的屋脊处登时升腾起一团灰尘。

百里天涯双脚堪堪落地，落进房内的灰衣怪人闪电般穿墙而出，双手戳中他的后背，若不是麻袋替他挡了一下，百里天涯势必难逃一劫。纵是如此，他仍然感觉似被铁锤敲中，身体前扑，冲向迎面而来的另一个灰衣怪人。

火石电光之间，他反手抽刀，便是唤作独行的宝刀，刀尖直掼灰衣人胸膛，“咔”，刀尖如中金石，竟不能刺入半分。他立时惊出一身冷汗，独行素以削铁如泥、锋利非凡而名扬天下，此刻不能掼入一具躯体，简直是匪夷所思。刀劲所至，仍将灰衣人硬生生地戳退了一步，双脚在地面划出两道凹痕，他借反挫之力止住身形，脚步横移数尺，闪身遁入了传出尖叫的土屋。

百里天涯单手拍开门板，另一手握刀防备，房内地上伏着一条纤细的身躯。他小心翼翼的用脚尖将身体翻过来，居然是一个头发散乱的少女。

她表情痛苦至极，清秀的脸蛋蒙着一层紫气，眼睛瞪得滚圆，手里握着一张雕花铁胎硬弓，弓耳是两只喙中含弦的凤凰，紫铜所制，栩栩如生。箭袋中的箭矢足有四五种，其中一种箭镞扁平锋利，箭羽为淡绿羽毛，名曰柳叶箭，另有一类正是极其罕见的没羽箭，箭后无羽，精巧之至。弓背刻着名字——唐小妖。

唐小妖可谓唐门子弟中的一个异数，在素以暗器称雄江湖的唐门子弟中，独她擅长明器。百里天涯不禁讶然，她遇到了什么可怕的经历，居然狼狈惊惶至厮？

门板骤然四分五裂，他头也不回地反手挥刀，这一击足以开碑裂石，“砰”，刀背磕中灰衣人脑门。灰衣人撞破门框横飞了出去，在地上翻滚了七八圈后便仆地不起。“言家僵尸拳？”他脱口而出的同时，又否定了自己的判断。即便是素以诡异著称的言家僵尸拳，也断然难以达到刀枪不入的地步，灰衣人简直就是刀枪不入的铜头铁骨。

正在此时，“哗啦”一声，另一灰衣人破墙而入。百里天涯急忙抽出另一柄长刀。这把刀唤作“屠狗”，刀柄两尺部分有一处半圆缺口，锻成之时，曾以黑狗之血祭刀，他虽然不信邪，但权当撞撞运气，避避邪气。

“不……”唐小妖挣扎着，急速吐出几个字，“不可伤害他们！”

百里天涯悚然变色，她嗫嚅着嘴唇似乎还有话要说，却终究提不上气来，身子一软，瘫在地上失去了知觉。百里天涯暴喝一声，挺身而起，双脚踏中灰衣人双肩，一式“地藏千金杵”直将灰衣人踩进了地底，继而推倒一段土墙覆在上面。

百里天涯也一跤跌在地上，顿感全身酸痛无比，连续三日滴水未进，经过长途跋涉，忽又遭此突变，他再也无法支撑下去，急忙将唐小妖横抱起来，冲出了土屋。

百里天涯抱着神志不清的唐小妖来到仙人居，踹开板门，将她放到柜台上，然后摸索着点亮了一盏油灯。房间格局依旧，泥坯垒砌的柜台，四五坛老酒，几张破旧的杨木矮桌。他从腰间取出一个瓷瓶，将药丸一股脑倒进唐小妖的口中。就在这时,楼梯后面传来一丝响动，他急忙隐进黑暗中。

楼梯后面供着一尊五尺高的观音石像，莲花底座下传出机轧的声响，观音像忽然慢慢挪开，继而露出一眼黑黝黝的洞穴，从下面冒出一只火把，然后是一柄五股铁叉，再接着出现了一张圆圆的肥脸，脸上表情狐疑，惊恐地扫视着四围。

百里天涯松了口气，冷不丁冒出一句：“段掌柜别来无恙？”这人正是酒店老板段大官。百里天涯十天前路过小镇时，曾在店里与段大官斗酒调侃，所以彼此算是相熟。这段大官貌不惊人，说话却阴损刻薄，为人琐碎计较，骨子里倒不失为一个直人。

段大官听到声音，触电般地要缩回脑袋，百里天涯身形如电，伸手抓住了他的衣领，将他揪了出来。段大官发疯似地大呼大叫，抛开火把的同时，双手握紧的铁叉胡乱戳了过来。百里天涯抬手握住铁叉，两根手指轻轻一剪，“嘎崩” 手指粗细的一根铁叉齐根而断，五股钢叉变成了四股。

段大官怪嚎一声：“鬼……”百里天涯正欲让他安静下来，却不料段大官弃了铁叉，手忙脚乱地从怀里掏出一个物件，兜头撒向他的头顶。

那东西有一股浓郁的腥臊之气。段大官拿着的是一截竹筒，手舞足蹈地怪叫连连：“爷爷我是童子身，童子尿送你去地府永世不得轮回。”说完便哇呀呀地之一阵乱叫。百里天涯又好气又好笑，拎着段大官的耳朵，将脸庞凑到他面前。

段大官看清楚后失声怪叫：“是你？酒鬼百里？”待他看到柜台上的唐小妖，登时脸色发青：“是你媳妇？”百里天涯摇头。

段大官不解“你亲戚？”百里继续摇头“都不是。”

“那她是谁？”

百里天涯道：“素不相识。”段大官恶狠狠地道：“老子倒是认识她！这丫头片子简直就是母老虎！”百里天涯极是诧异，转而道：“她中了毒。当务之急暂借贵店为她疗毒。”段大官没好气道：“本店打烊，暂不待客。请回。不送！”

百里天涯冷冷地道：“你打算见死不救？”段大官看着他的脸色，怯怯的舔了舔嘴唇，指了指唐小妖：“母老虎倒是个难得的美人儿！她中了什么毒？”

“说不准，依她脸色来看，该是一种罕见的奇毒！”

“奇毒？”段大官忧心忡忡，“该不会是被僵尸咬中了吧？”

“你何不问问她自己？”

段大官眨巴着绿豆小眼，愁眉苦脸：“她不是昏迷了嘛。”百里天涯话锋一转，“英雄救美之举，段掌柜是不屑于为之了。天晚了，段掌柜也该打烊了。”段大官咬了咬牙：“用我店内的东西救人，要收钱！”百里天涯登时哭笑不得，人命关天之际，这肥猪还寻思着敛财牟利，斤斤计较。段大官跺了跺脚：“快进来。”

百里天涯先钻进通道，段大官紧随其后，他扳动入口内部的撬棍，观音石像复拢如初。地窖挖得极深，入口处设有一道铁门，而后是一段通道，百里天涯摸黑走了几十步，段大官将火把插到墙上，地窖顿时亮堂起来。

百里天涯眼前豁然开朗，地窖的空间很是宽绰，还用木板格出了几间小屋，分别储存着烧酒、木柴、腌咸菜的大缸以及诸多杂物。“汪呜……汪汪……”随着凶猛的咆哮，角落里跳出一条黑影，扑向百里天涯面门。“贵妃。”段大官低喝，“坐下。”黑影正是与段大官相依为命的癞皮老狗，居然叫做贵妃这种优雅的名字，百里天涯哑然失笑。

这畜生极通人性，听到主人命令，坐在地上冲着陌生人呲牙咧嘴。老狗皮毛肮脏，尾巴只余短短两寸，狗脸上疤痕纵横，也不知是与什么野兽厮杀留下的痕迹。段大官挥挥手，贵妃箭一般窜进过道，守在地窖入口处。

“快，我要一张床，一锅开水。”百里天涯急急吩咐道，段大官撇着嘴心不甘情不愿地去烧水了。百里天涯将唐小妖抱进木房，仔细检查手脚，却却并未发现伤口。此刻，她的嘴唇浮现了黑斑，情急之下，百里天涯顾不得太多忌讳，只得将她的衣服一一褪去。

“老子也粗通医术，让老子也进去仔细瞧瞧。”门外的段大官心急火燎地敲着门板，好似一个如花似玉的大姑娘教别人占了便宜，让他极是不甘。只是，任凭他敲破门板，百里天涯也只是充耳不闻。足足过了半个时辰后，百里天涯才满头大汗地走了出来。“幸好起出了毒针。给她服了药，能不能挺过去就看她的造化了。”

段大官板着脸，阴刺刺冒出一句：“哪里受了伤？”百里天涯淡然道“伤在胸口。”段大官大叫：“你……你这混蛋……”百里天涯喃喃自语：“阴火芒，好厉害。”段大官盯着他嘴角，嘎声道：“那是什么？”百里天涯回过神来，淡淡地道：“是毒血。”随后便用袖角擦掉。段大官霍然翻起白眼：“你用嘴给她……”

百里天涯将两根手指送到他鼻尖前，趁着烛光，段大官瞪大眼睛看了半晌，才看清那是一枚细若牛毛的针芒，比毛发更为细微。段大官颓然叹气，看着百里天涯带来的麻袋，诧异道：“这是什么？”百里天涯坦然一笑：“吃饭的家伙。”段大官踢了一脚，立即抱住脚，疼的呲牙咧嘴，愤然道：“你来沙漠就是为了这堆石头？”

“嗯，算是吧！”

“没出息。”段大官咕哝了一句，“你……。成亲没有？”百里天涯摇摇头，段大官扭捏道：“老子光棍多年，一直未曾娶妻。”段大官咕哝道：“你看上了这位唐姑娘？”百里天涯自然晓得他的心思，但此时心事重重，也无暇与他调侃。

先是灰衣僵尸，继而出现阴火芒，而毒针正是早年唐门三大高手之一的“火魔”唐苦禅的独门暗器，传闻此人最是孤独怪僻，残暴嗜血。

但是，这人已在江湖消失了已久，唐门早就将其列为头号叛徒，不晓得他犯了什么门规，唐门似乎誓要清理门户。直到数月前才在苏州被唐门刑堂两位长老寻到，孰料唐苦禅以一敌二，重伤两位长老后从容逃脱，从而再次轰动江湖。难道，唐苦禅来到了太平镇？他一边思索，一边取下了头巾，露出一张疲倦的脸庞，眉毛蒙着一层细沙，狭长的眼睛布满血丝，嘴唇干裂如树皮，虽然憔悴不堪，却难掩俊秀异常的面目。谁能想到，一个整日风餐露宿，与冰冷钢铁为伍的磨刀师，竟是一个美少年。

他将羊皮袍子轻轻一抖，砂子噗哧噗哧落了一地，他懒洋洋地坐在地上，伸直了两条长腿，迫不及待地道：“来坛酒。”段大官阴沉着脸：“果然是混蛋，刚刚占了黄花大闺女的便宜，还他娘的惦记着老子的酒！”

百里天涯自行起身走到墙根，拣出一只豁口瓷碗，搬过酒瓮倒出一碗，一饮而尽。段大官急忙道：“三文钱。”眼见百里天涯继又斟满一碗，他眨巴着老鼠眼，伸出三根手指：“又是三文。”百里天涯微微一笑：“要不要来一杯？”段大官坏笑道：“你请客！”

两人对坐无言，地面上摆着一盘萝卜干，算是唯一的下酒菜。此时此地倒也不吝美味佳肴，毕竟对一个酒鬼而言，有酒就足够了。百里天涯把酒在手，贪婪地嗅着酒气，疲惫的脸庞焕发出一股不羁之气：“段掌柜何不同我说说，太平镇